از نظر بسیاری از کاشناسان، توسعه نامتوازن زنجیره فولاد چالش اصلی پیش روی این صنعت است. طبق سند چشمانداز ۱۴۰۴ قرار بود که ظرفیت تولید ۵۵ میلیون تن فولاد در کشور ایجاد شود؛ این درحالی است که تاکنون مجوز احداث حدود ۱۴۰ میلیون تن واحد فولادی صادرشده که تامین خوراک این واحدها به دغدغه اصلی این روزهای فعالان این بخش تبدیل شده است. طی چندسال گذشته بارها بر لزوم توسعه اکتشافات و بحران تامین مواد اولیه در آینده نزدیک، تاکید شده و کارشناسان پیوسته هشدارهای لازم را دادهاند؛ همین موضوع بسیاری از شرکتها را بر آن داشته که مسئله تامین خوراک را جدی بگیرند؛ با این وجود صدور مجوزهای پیدرپی برای احداث واحد احیاء مستقیم و نیز فولادسازی، مسئلهای است که روزبهروز نگرانکنندهتر میشود.